[뉴스인] 마소연 기자  = 최근 당뇨병 발생률이 서양보다 아시아에서 높아지기 시작했는데, 당뇨병이 암으로 인한 사망과도 밀접한 관련이 있음이 대규모 코호트 연구를 통해 밝혀졌다. 

서울의대 유근영 교수팀은 '아시아 코호트 컨소시엄'을 통해 한국, 일본, 중국, 대만, 인도, 싱가포르, 방글라데시 등 7개국 77만 명을 2005년부터 12년간 추적 관찰한 결과를 23일 발표했다.

제2형 당뇨병은 췌장의 인슐린 분비 기능은 정상이지만 비만, 운동부족, 스트레스 등 생활습관의 원인 때문에 후천적으로 발생한다. 20대 이후 당뇨 진단 환자의 대부분(95%)은 제2형 당뇨병이다.

연구 결과 제2형 당뇨병을 앓고 있으면 각종 암으로 인한 사망률이 26% 더 높은 것으로 나타났다. 질환별로는 ▲자궁내막암 2.7배 ▲간암 2배 이상이었으며 ▲갑상선암(99%) ▲신장암(84%) ▲유방암(72%) ▲췌장암(53%) ▲담도암(41%) ▲대장·직장암(41%) 등의 사망률이 당뇨병 때문에 높아졌다.

유근영 교수는 "제2형 당뇨병은 아시아인에게 중요 암 위험인자라는 사실을 새로 확인했다"며 "아시아 각국은 최근 급증하는 암 발생을 예방하기 위해 생활습관 개선 등 당뇨병을 줄이기 위한 노력이 필요하다"고 말했다.

이어 "당뇨병 환자에 대한 선별적 암 검진에도 관심을 기울여야 한다"고 덧붙였다.