[뉴스인] 최동희 기자 = 음식점, 구내식당 등 외식업소에서 값싼 수입 김치를 국산으로 둔갑해 제공하는 일을 막기 위한 국산김치 인증마크 제도가 시행된다.

국산김치자율표시위원회(위원장 김순자)는 외식업소의 국산 김치 사용을 장려하기 위한 '국산김치자율표시제'를 시행하는 등 대대적인 범국민 '국산 김치 소비 확산 캠페인'을 시작한다고 22일 밝혔다.

국산김치자율표시제는 100% 국산 재료로 만든 배추김치를 제공하는 외식업소에 공식 인증마크(표장)를 달아주는 제도로, 위원회는 이번 달 1호 인증업소를 지정하는 등 본격적인 제도 운영에 들어갈 예정이다.

국산김치자율표시위원회는 대한민국김치협회(위원장 김순자), 한국외식산업협회(회장 윤홍근), 한국외식업중앙회(회장 제갈창균), 한국프랜차이즈산업협회(회장 조동민), 한식재단(이사장 강민수) 등 농림축산식품부 산하 5개 민간단체가 한중 FTA 발효를 앞두고 지난해 말 국내 김치산업 진흥 및 국산 김치 소비 확대를 위해 구성한 민간자율단체다.

국산김치자율표시제는 수입 김치의 주 소비처인 외식업소를 대상으로 국산 김치 사용을 장려함으로써 국산 김치의 소비 기반을 확대와 불량·짝퉁 김치로 인한 소비자와 국내 농가의 피해를 막고자 도입됐다.

농식품부 자료에 의하면, 지난해 국내 김치 시장에 유통된 김치의 35% 가량이 수입산이며, 이 중 중국산이 99%로 거의 대부분을 차지한다. 중국산 김치는 대부분  음식점, 구내식당 등 외식업소에서 소비되고 있는데, 국내 외식업소의 절반 이상인 51.6%가 중국산 김치를 사용하고 있다.

중국산 김치를 국산으로 속여 제공하는 업소도 많다. 국립농산물품질관리원의 2015년 농식품 원산지 표시 대상업소 조사 결과에 따르면, 시중 음식점의 52.6%가 원산지 표시를 위반했으며, 원산지 표시 위반 품목 1위는 배추김치(23.9%)였다.

국산김치자율표시위원회 김순자 위원장(한성식품 대표)은 "국산 김치 사용 인증마크가 소비자들이 믿고 선택할 수 있는 안심마크가 되도록범국민적 차원의 국산 김치 소비 확산 캠페인을 전개할 계획"이라고 말했다.

이어 "시중 식당 등 음식 판매업소는 물론 학교·기업·기관 등이 운영하는 구내식당으로도 인증마크 적용 대상을 단계적으로 확대해 '국산김치자율표시제'를 성공적으로 정착시키겠다"고 밝혔다.

대한민국김치협회 박윤식 전무는 "배추김치를 만들기 위해서는 배추 외에 고춧가루, 마늘, 파, 젓갈 등 다양한 식재료가 필요한데, 김치를 만드는 데 사용된 모든 식재료가 100% 국산인 경우에만 국산김치 인증마크가 수여된다"며 "소비자의 알권리가 강화되고, 우리 농수산물의 소비 촉진에도 크게 기여하게 될 것으로 기대한다"고 전했다.