아워홈은 숙성을 지연해 김치의 유통기한을 100일가량 늘리는 기술과 전통 숯불구이 맛을 내는 양념을 개발해 최근 농림수산식품부 장관상을 받았다고 24일 밝혔다.

이른바 '100일 김치'란 기술은 김치에서 분리된 6종의 유산균을 활용한 배양액으로 발효 유산균을 억제하고 신맛을 최소화한다.

기존 김치가 냉장상태(10도)에서도 20~30일의 유통기간으로 짧은 반면 이번에 개발된 기술이 적용된 김치는 90~100일까지도 익지 않은 채로 저장할 수 있다.

그동안 미국, 유럽 등 배송이 한 달 이상 걸리는 국가는 현지에서 직접 재료를 공수해 만드는 방식이었지만 이번 기술로 국내에서 생산과 수출이 가능해졌다.

또한 숯불구이 양념(flavor)은 외국인이 좋아하는 숯불구이를 분말이나 액상으로 된 양념만으로 재현할 수 있도록 한 제품이다.

음식에 0.1~0.5g만 넣으면 직접 숯불에 구운 것과 같은 맛과 향을 내는 HTRC(High Temperature Reaction & Concentration) 공법을 개발해 특허를 출원했다.

갈비, 불고기 등 육류를 비롯해 짬뽕, 햄, 라면, 생선 등 요리에 활용하면 숯불에 직접 구워낸 한식의 맛을 즐길 수 있는 것이 특징이다.

장성호 식품연구원장은 "오랜 연구 개발의 노력으로 김치와 숯불구이가 외국에서도 제대로 가치를 평가받을 수 있게 됐다"며 "이번 기술을 토대로 한식 제품의 세계 직수출에 나설 예정"이라고 말했다.