[뉴스인] 김영일 기자 = 매년 겨울, 대학로를 웃음과 반전으로 물들이는 연극 <죽어야 사는 남자>가 돌아온다.

​오는 2025년 12월 5일, 대학로 업스테이지에서 개막하는 이번 시즌은 “겨울은 죽사남의 계절”이라는 슬로건 아래, 더욱 업그레이드된 연출과 새로운 캐스팅으로 관객들을 만날 예정이다.

​<죽어야 사는 남자>는 2018년 초연 이후 누적 관객 20만 명을 돌파하며 대학로 대표 스테디셀러로 자리 잡은 작품이다. ​특히 2023년과 2024년 연속 전 회차 매진을 기록하며 ‘매진 신화’를 이어간 작품으로, 매년 한정 시즌 동안만 공연되어 “이번에 못 보면 또 1년을 존버해야 한다”는 말이 나올 정도로 강력한 팬층을 보유하고 있다.

죽음 앞에서야 비로소 삶을 깨닫는 남자 <죽어야 사는 남자>는 삶과 죽음의 경계에 선 한 남자의 기묘하고도 유쾌한 여정을 그린 코믹 미스터리 연극이다.

​평범한 일상을 살아가던 한 남자가 예상치 못한 사건에 휘말리며 벌어지는 일들을 코믹하게 풀어내지만, 그 안에는 인간의 욕망과 후회, 그리고 ‘진짜 삶이란 무엇인가’에 대한 메시지가 담겨 있다.

​작품은 단순히 웃음을 유발하는 데 그치지 않고, 웃음 속에 숨겨진 인간의 본성과 사회적 아이러니를 날카롭게 비춘다. 관객들은 웃다가도 문득 스스로의 삶을 돌아보게 되는 순간을 마주하게 된다. 이처럼 <죽어야 사는 남자>는 “웃음으로 시작해 여운으로 끝나는 작품”이라는 평을 받아왔다.

새로운 캐스팅, 더욱 강력해진 에너지.. 이번 시즌에는 기존 시리즈의 명장면과 유머 코드를 유지하면서도, 새로운 배우진의 해석과 연출적 변화를 통해 완성도를 높였다.

​캐릭터 간의 유기적인 호흡과 대사 리듬이 강화되어, 관객들은 한층 빠른 템포와 몰입감 있는 전개를 경험하게 된다.

​연출을 맡은 박종훈은 “죽어야 비로소 진짜 삶을 마주하는 역설적인 순간을 통해, 관객들이 스스로의 선택과 시간을 돌아보길 바란다”며 “올겨울, 가장 따뜻한 웃음과 가장 묵직한 메시지를 동시에 느낄 수 있을 것”이라고 전했다.

​또한 제작진은 이번 시즌을 맞아 세트와 조명, 음향 등 무대 전반을 새롭게 구성했다. 현실과 비현실의 경계를 오가는 극의 특성을 살리기 위해, 감각적인 무대 전환과 입체적 공간 연출을 도입하여 시각적 완성도를 한층 끌어올렸다.

​대학로의 ‘겨울 필수템’, 다시 돌아오다. <죽어야 사는 남자>는 매년 겨울 시즌에만 만나볼 수 있는 한정 공연으로, 대학로 연극 팬들에게는 일종의 ‘겨울 필수템’으로 자리매김했다. 관객들은 “겨울이면 어김없이 생각나는 공연”, “웃음과 감동이 공존하는 명작”이라며 매년 재관람을 이어가고 있다.

​실제로 지난 시즌에는 예매 개시 일주일 만에 주말 회차가 전석 매진되는 등 흥행세를 입증했으며, 2023, 2024년 연속 매진 기록은 <죽어야 사는 남자>의 저력을 다시 한 번 보여줬다. ​이번 시즌 또한 예매 오픈 직후부터 뜨거운 반응을 얻고 있으며, 관객들 사이에서는“죽사남 없이는 겨울이 오지 않는다”는 반응이 이어지고 있다.

​올겨울, 다시 돌아온 <죽어야 사는 남자>는 특유의 블랙코미디적 유머와 인간적인 메시지를 통해, 또 한 번 대학로의 겨울을 뜨겁게 달굴 예정이다.