[뉴스인] 김태엽 기자 =보건복지부지정관절전문연세사랑병원(대표원장고용곤)은‘자가지방유래기질혈관분획주사’가보건복지부산하한국보건의료연구원(NECA)로부터 ‘신의료기술’로선정되었다고오늘밝혔다.[i]이번한국보건의료연구원신의료기술평가위원회의심의에따라‘자가지방유래기질혈관분획주사(기술명: 무릎골관절염자가지방유래기질혈관분획관절강내주사, SVF,Stromal Vascular Fraction)’는켈그렌로렌스분류법(KL)에서관절염2~3기에해당하는무릎골관절염환자들의기능개선및통증완화에안전하고유효한기술로평가받았다.[ii]

자가지방유래기질혈관분획주사, 무릎골관절염기능개선및통증완화효과뛰어나

이기술은무릎골관절염환자를대상으로환자의복부또는둔부에서채취한자가지방조직을분리하여추출된기질혈관분획을무릎관절강내직접주사하는시술이다. 이번신의료기술승인에근거가된여러논문중정형외과분야에서가장영향력이높은 ‘미국스포츠의학학술지(AJSM, American Journal of Sports Medicine)에게재된논문에따르면, 자가지방유래기질혈관분획주사가무릎골관절염환자의기능을개선하고통증을크게감소시킨것으로나타났다. 39명의환자들을고용량, 저용량, 위약그룹으로 1:1:1 무작위배정해 12개월동안주사후결과를관찰한결과, 골관절염환자의통증, 경직, 신체기능을평가하는 WOMAC(Western Ontario and McMaster Universities Osteoarthritis Index) 점수가각각89.5%, 68.2%, 0% 개선됐다.

자가지방유래기질혈관분획주사, 골수줄기세포대비중간엽줄기세포풍부, 우수한효과기대

지방줄기세포는무릎골관절염치료에주로사용되는또다른줄기세포인골수줄기세포보다중간엽줄기세포확보가용이하다.[iv],[v]통상중간엽줄기세포가많을수록성장인자를많이분비하여연골세포증식을촉진하는것으로알려져있다.[vi]

연세사랑병원첨단의료연구팀은 “60대이상의고령환자들은골수에서중간엽줄기세포를확보하기쉽지않다. 20대는골수줄기세포를뽑으면약1000개중 1개가중간엽줄기세포이지만, 60대이상은약10만개또는 100만개당 1개에불과하다고알려져있다.”며, “반면지방줄기세포는 10~15개당 1개꼴로중간엽줄기세포를확보할수있어골수줄기세포보다훨씬우수한효과를기대할수있고, 특히골수상태가좋은않은 60대이상의고령환자들에게더효과적이다.”라고설명했다.[vii],[viii]이에미국, 일본등선진국은이미 10여년전부터중간엽줄기세포가많이포함된지방줄기세포를관절염치료에사용해왔다.

자가지방유래기질혈관분획주사, 전문성갖춘‘첨단재생의료실시기관’에서시술해야

자가지방유래기질혈관분획주사를이용한관절강내주사시술의안전성과정확성을높이기위해서는임상경험이풍부한전문의료진을통해치료를받아야한다. 또한지방줄기세포를채취, 세포분리및세척등을시행하는과정에서외부오염을막기위해서는우수한시설및체계적인시스템역시필수다.

최근보건복지부로부터 ‘첨단재생의료실시기관’으로지정된바있는연세사랑병원은이러한경험과시설을모두겸비하고있다. 연세사랑병원은2008년관절척〮추특화병원중에서최초로세포치료연구소를자체설립해자가지방줄기세포관련논문을 30여편발표한바있다. 또지난해 8월말세포치료연구소를약 230㎡규모의첨단재생연구실로신축했고,세포보관탱크, 원심분리기, 무균클린벤치등핵심장비들이모두구비돼있다.

연세사랑병원고용곤원장은“무릎골관절염환자들을위한 ‘자가지방유래기질혈관분획관절강내주사’ 가신의료기술로등재되어매우기쁘게생각한다.”며, “연세사랑병원은 2018년부터 '근골격계질환에서의자가지방줄기세포치료술'에대해제한적의료기술승인을받아수년간풍부한임상경험을쌓아오며이번신의료기술등재를받을수있었다.”라고설명했다. 또한 “이번신의료기술등재를통해환자들의치료비용부담을줄이고, 최근논란이된줄기세포주사치료의과잉진료및무분별한치료문제로인한환자들의피해와잘못된인식도개선될수있기를기대한다.” 고전했다.