헨드라 바이러스, 濠 뉴사우스웨일즈 감염 없어
2009-08-20 허겸 특파원
지난 1994년 호주에서 처음 발견된 헨드라 바이러스는 숙주인 박쥐에 의해 옮겨지는 병으로 알려졌으며 말을 죽이는데 이어 인체 감염 및 사망 사례까지 보고된 바 있다.
사육장 관리인은 "말 3필에게서 감염 의심 증세가 나타나고 있고 이 가운데 한 마리는 콧물과 고열 증세가 있다"고 말했다.
앞서 검사 받은 감염 의심 말 25필은 음성 판정을 받았나 퀸즐랜드 주 보건당국은 추가 감염 여부에 촉각을 곤두세우고 있다.
이 사육장에서는 지난 7~8일 바이러스에 감염된 2필이 죽었고 당초 뱀에 물린 것으로 알려진 또 다른 1필은 감염 의혹이 남아 있지만 사체가 이미 폐기돼 확인이 불가능한 상태다.
한편 호주 제1 도시 시드니가 속한 뉴사우스웨일즈주는 아직까지 감염 사례가 없는 것으로 확인됐다.
카와랄 사육장에서 온 말과 함께 있던 한 필에 대해 감염 여부를 조사한 보건당국은 "검사 결과 음성반응이 나왔다"고 발표했다.
최근 기후 온난화로 주로 동북부 퀸즐랜드주에서 서식했던 검은왕박쥐류가 뉴사우스웨일즈주는 물론 남부 빅토리아주의 멜버른 해안에서도 목격되고 있어 치명적인 질병을 동반할 수 있는 헨드라 바이러스의 확산 가능성이 제기되고 있다.