[뉴스인] 마소연 기자  = 수면이 부족한 직장인은 기억력과 집중력 감퇴로 업무 효율성이 낮아질 뿐 아니라 우울과 불안 등 정신건강에도 영향을 받는 것으로 나타났다.

성균관의대 강북삼성병원(원장 신호철) 기업정신건강연구소(소장 신영철)는 지난 2014년 한 해 강북삼성병원에서 건강검진을 받은 20~40대 근로자 20만 4629명을 대상으로 수면 시간, 직무 스트레스 정도, 우울과 불안, 자살생각 등을 조사했다. 

연구 결과 하루 7시간의 수면을 기준으로 수면시간이 부족하거나 길면 우울, 불안, 자살생각이 점차 높아지는 완만한 U자 형태를 보이는 것으로 나타났다. 특히, 이러한 경향은 잠이 부족한 경우 더 두드러지게 나타났다. 

7시간 잠을 잔 그룹이 우울, 불안, 자살생각 유병률이 각각 4.3%, 2.0%, 5.0%지만, 4시간 이하 그룹은 16.0%, 9.1%, 12.7%로 7시간 수면보다 유병률이 약 2~4배 높았다.

나이, 성별, 직업 스트레스가 자살생각에 미치는 영향이 같다고 볼 때 우울감의 정도가 비슷한 사람 중에서도 4시간 이하로 자는 사람들은 7시간 수면 그룹보다 자살생각이 1.9배 높았고, 불안감의 정도가 비슷한 사람들도 2.2배 높았다.

10시간 이상 잠을 자는 그룹에서도 자살생각은 우울한 사람들과 불안한 사람 모두 1.3배 높았다.

기업정신건강연구소 임세원 부소장(강북삼성병원 정신건강의학과 교수)은 "바꿔말하면 우리나라 직장인에게 7시간의 수면시간을 보장하면 우울증과 불안장애, 심지어 자살까지 줄일 가능성이 높아진다는 것"이라고 말했다.

이어 "하루 24시간 중 3분의 1을 차지하는 7~8시간의 적정 수면은 직원의 건강과 행복뿐 아니라 기업의 경쟁력까지 높이는 기회비용임을 깨닫고 관심을 기울여야 할 때"라고 지적했다.

임세원 부소장은 직장인의 수면건강을 위해 ▲자기 전 스마트폰 멀리하기 ▲아침기상은 스마트폰이 아닌 알람시계 사용 ▲커피 등 카페인 섭취 줄이기 ▲잠들 시간 아닌데 미리 잠자리에 들지 않기 ▲일정한 기상 시간 지키기 등 다섯 가지 생활 습관 실천을 강조했다.